ECUADOR, es una República situada sobre la costa Noroccidental de Sudamérica, limitado al sur y este por Perú, al norte por Colombia y al oeste por el Océano Pacífico; su capital es Quito, y la superficie es de 283.562 km².

Cuenta con 24 provincias. Su población estimada a junio del 2010 es de 14.204.900 habitantes. El 64% de su población es urbana y el 36% es rural (estimado hasta 2002). La esperanza de vida total es de 72 años (estimado hasta 2004). Su tasa de mortalidad infantil es de 31 fallecidos por cada 1.000 nacidos vivos (estimado hasta 2004). La tasa de alfabetización es de 92.8% (estimado hasta 2004).

La composición de la población es:

Mestizos 60%
Indígenas 24%
Mulatos y Negros 6%
Otros 10%

La lengua es el español; la religión prominente es la católica con el 95%.

Su fecha de independencia de España fue el 24 de mayo de 1822. La unidad monetaria es el dólar norteamericano. Sus Ingresos se basan en el petróleo, pesca, madera, turismo y los últimos años en las remesas de los emigrantes.

“Ecuador está compuesto por cuatro regiones naturales: 1) Las Islas, 2) La costa, 3) La Sierra o Andina y 4) el Oriente o Selva”. (1)

En el Ecuador existen 70 volcanes, 14 en estado activo, 14 volcanes inactivos y 42 pasivos, siendo el volcán más alto el Chimborazo, con 6.310 m. Es el país con la más alta concentración de ríos por kilómetro cuadrado en el mundo. Es igualmente el país con la mayor cantidad de especies por kilómetro cuadrado del mundo.

Ecuador deriva su nombre de la línea ecuatorial que pasa por su capital; la ciudad de Quito; que a su vez significa el ombligo del mundo.

A LLEGADA DEL ADVENTISMO A ECUADOR

La información, los datos y las citas textuales que a continuación se registran se basan en documentos históricos eclesiásticos Adventistas que reposan en la Conferencia General de la Iglesia Adventista del 7mo día en EEUU.

El 13 de enero de 1903 F . H. Davis decía en la Review and Herald: “Ecuador ha abierto sus puertas al evangelio, otras denominaciones han aceptado la invitación y miles de Biblias han entrado, iglesias han sido establecidas, y el trabajo en general va hacia delante. Podríamos nosotros que tenemos la preciosa verdad, retenerla porque este es un clima caliente?”

Se nos informa también que ya en esta época habían personas en Ecuador que observaban el verdadero día de reposo, el sábado.

F.H. Davis dice: “Así vemos que Ecuador ya tenía frutos antes de la llegada de los primeros misioneros adventistas” (2)

Es interesante notar que F. H. Davis visita Ecuador y escribe sobre Ecuador durante el tiempo político de la revolución liberal y cita el hecho de que el tren estaba en construcción desde Guayaquil a Quito, además hace referencia al Ecuador enfermo, arruinado y la fuerte presencia e influencia de los sacerdotes católicos romanos y sus respectivas doctrinas.

El personaje que escribe este artículo en la Review (Según constan en los originales) lo hace con las abreviaturas de F. H. Davis por lo tanto no sería Thomas H. Davis y tendríamos que concluir que de ser esto así y no haber ningún error de imprenta en la Review , que antes de Thomas H. Davis, estuvo en Ecuador F. H. Davis.

Si F. H. Davis escribió un artículo titulado ECUADOR para ser publicado el 13 de enero de 1903, quiere decir que él visitó Guayaquil y Quito en 1902, coincidiendo con la presidencia del liberal Leonidas Plaza Gutiérrez 1901-1905. (3)

En los archivos de la Conferencia General no se sabe nada con respecto a F. H. Davis excepto que escribió este artículo del 13 de enero de 1903 en la Review and Herald.

El criterio del autor es que al comparar fechas, acontecimientos del país y relación de referencias; F. H. Davis es el mismo T. H. Davis y que pudo haber existido un error al mecanografiar la letra F por la T.

Si la Review publica el articulo sobre Ecuador el 13 de Enero de 1903 y en aquel tiempo no existía los medios de comunicación de hoy, creo que Thomas Davis vino en 1902 para hacer algo así como un reconocimiento del terreno previo a venir con su familia que lo hace como el 30 de agosto de 1904, su mudanza llegó luego, y entonces concluiríamos que el evangelio llegó al Ecuador en 1.902.

Según reporte publicado por la Review el 21-Abril-1904, Thomas H. Davis hace una invitación de esta manera: “En Ecuador hay un gran esfuerzo por deshacerse del yugo romano que ha tenido al país por largo tiempo en la oscuridad y superstición. ¿No debería la gente que tiene las advertencias directas contra la bestia, tener la misma voluntad que las otras denominaciones, que ya han penetrado en este campo, de venir aquí para ayudar en el trabajo?” (4)

Ya en esta fecha Davis testifica que en Guayaquil “él miró a un policía apurando a los dueños de las tiendas para que cerraran todos los negocios hasta las 12 del día. Así podemos ver que no estamos libres de la ley dominical aquí” (5)

Thomas H. Davis dice en el artículo publicado el 13 de abril de 1905, “Que las elecciones presidenciales acaban de pasar y que el triunfador es el Sr. Lizardo García candidato liberal elegido por amplia mayoría, también añade que el yugo romano ha sido roto aquí no hace mucho tiempo atrás, por eso el catolicismo tiene todavía gran influencia en la gente. Ellos piensan todos los protestantes son masones y dicen que los masones golpearon la imagen de Cristo. El congreso promulgó un decreto que todos los conventos sean abiertos para inspecciones públicas. Este decreto entró en efecto recientemente, causando oposición de parte de los sacerdotes”. (6)

T. H. Davis colportaba en Guayaquil con el libro: La Vida de Cristo y reporta en su artículo del 29 de junio de 1905 que el trabajaba con Biblias y también con el libro Patriarcas y Profetas en Babahoyo donde destaca que dos profesoras lo compraron y vendía también El Camino a Cristo en Milagro, Naranjito y Bucay donde una persona con lágrimas en sus ojos le contó a Thomas su experiencia cristiana, Thomas entonces exclama: “¡Estas son las únicas lágrimas que yo he visto derramar por Cristo aquí! Esto compensó todos mis problemas y aun más.”

Colportó en Huigra y dice que: “Los colportores pueden escoger el clima que les gusta en Ecuador, ya sea caliente, templado o frío. Cualquier esfuerzo que hagamos para salvar a otros será bendecido por el Señor. Yo he encontrado que esto siempre es verdad mientras estamos trabajando”. (7)

Thomas H. Davis también colportaba con libros y revistas en Inglés en Ecuador, entre las personas de habla Inglesa.

Aquí narra un incidente en que una Biblia de Thomas fue a parar al río ya que un sacristán la tiró a espaldas de Thomas H. Davis.

En Babahoyo un joven farmaceuta le ofreció un salón para tener reuniones y traer amigos para las reuniones, siendo la primera vez que recibió un ofrecimiento así.

Anuncia también que está al tanto de la venida del Hno. Cascbeer al Ecuador. (8)

Thomas H. Davis contrajo matrimonio con la Hna. Susana Balbuena quien nació en San Felipe, Chile el 11 de agosto de 1881 y fue una de las primeras personas que aceptó la verdad presente en Chile.

En 1901 Thomas y Susana fueron a California y tuvieron que llorar la muerte de su único hijo varón nacido en Chile. Después de un corto descanso, el regresó a Sur América, esta vez para trabajar en el Ecuador.

En 1904 luego que la salud de su esposa mejoró ella vino a Ecuador, después de vivir en la malsana costa por más de dos años, ellos se trasladaron a Ambato, donde el 16 de Julio de 1.907, lamentablemente, su muy amada compañera la señora Susana Balbuena de Davis, muere después de 5 días de enfermedad, dejando en la orfandad a 3 niñas y la vida del soldado de la cruz de Cristo afectada en gran medida.

En el artículo del Obituario del 5 de septiembre de 1.907 textualmente dice así: “Algunos amigos vinieron y el escritor habló sobre la segunda venida de Cristo. Ella fue sepultada de acuerdo a la costumbre, después de que el sol se ocultó” (9) 

El fue llamado a trabajar en Chile y dejando en el descanso a sus esposa regreso a Chile junto a sus hijas, porque el encargado en Chile fue asignado para Perú. T. H. Davis se casó otra vez en 1910.

El hno. Davis permaneció delicado de su salud en los últimos años, no hay duda que esto se debió en gran proporción a las irregularidades e inconvenientes de su trabajo en Sur América, al no recibir ayuda de los médicos en Chile, el fue a Argentina en septiembre buscando alivio en nuestro Sanatorio Adventista del Plata; a veces había esperanza de que se recuperara, pero finalmente una hemorragia severa terminó con su vida. El durmió pacíficamente y sin sufrimiento, en noviembre 26 de 1911, los servicios funerales tuvieron lugar en el edificio de la Escuela de Río de la Plata y el mensaje se baso en Apocalipsis 14:13.

Nosotros creemos y tenemos esperanza con toda certeza que él tendrá parte en la primera resurrección. Este es el primer misionero Adventista del Séptimo Día que vino de un país extranjero a Ecuador en Sur América y que muere en el campo que él escogió.

“Nosotros creemos que en el día de la venida de Cristo muchos llegarán a bendecirlo por su labor abnegada por medio de la cual y con la ayuda de Dios, resultó en su salvación. Bajo la suave luz de la luna, nosotros lo depositamos en el pequeño cementerio protestante cerca de Crespo, hasta esperar el fruto de sus esperanzas y su trabajo en la venida de quien el amó y sirvió”. J. W. Westphal. (10)

Les invito a ver en la familia Davis Balbuena a un símbolo de cada pareja misionera que trabaja para Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo en Ecuador y en el mundo entero; nuestra gratitud y alabanza a Dios así como también esta corta biografía sirva como un homenaje póstumo.

Dios ha bendecido mucho a la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Ecuador, luego de su humilde comienzo con la visita en 1902 de T. H. Davis y luego con su extraordinario trabajo de Colportaje (venta de publicaciones adventistas) de este ciudadano norteamericano en Chile y Ecuador.

Luego de este humilde y muy abnegado comienzo veamos lo que Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, han hecho en Ecuador y continúan haciendo para nuestra salvación y para la honra y gloria de su nombre.

(1) Enciclopedia Encarta 2005

(2) F. H. Davis. Review and Herald 13 –Enero – 1903 El Campo mundial Ecuador. Battle Creek , Michigan

(3) F. H. Davis, Review and Herald Enero 13, 1903, Battle Creek Michigan , Estados Unidos

(4) Thomas H. Davis. Review and Herald – 21 de abril 1904, Battle Crek , Michigan

(5) T. H. Davis, Advent. Review and Sabbath Herald vol. 81 Nº 48, diciembre 1904, Battle Creek, Michigan

(6) T. H. Davis Adventist Review and Sabbath Herald Vol. 82 Nº 15 del 13 deAbril 1905, Battle Creek, Michigan

(7) T. H. Davis, Review and Herald, vol. 82, Nº 26 del 29 de junio 1905, Battle Creek, Michigan.

(8) T. H. Davis, Review and Herald 28 sept. 1905, Battle Creek, Michigan

(9) Review and Herald, 5 sept. 1907 Ovituario de Susana David

(10) J. W. Westphal, Review and Herald, vol. 89 Nº 6 del 8 de febrero 1912 Ovituario de Thomas H. Davis, Battle Creek, Michigan.

LA IGLESIA ADVENTISTA EN ECUADOR

La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Ecuador, cuenta por la gracia del Señor Jesús al 31 de junio del 2010:

Totalizando la IASD (Iglesia Adventista del Séptimo Día) en el Ecuador al 31 de junio del 2010 tenemos lo siguiente:

Mirándolo en una forma un poco mas gráfica lo tendríamos de la siguiente manera:

Total de miembros adventistas en el Ecuador:

La Iglesia Adventista del Séptimo Día tiene en Ecuador alrededor de 300 bienes raíces o propiedades donde funcionan sus Iglesias, Congregaciones, Escuelas, Colegios, Clínica, Radios o Emisoras; etc. Por lo cual damos muchas gracias a Dios y a cada uno de nuestros hermanos en la fe de Jesús.

Seguramente el día en que Thomas H. Davis resucite, un profundo sentimiento de gratitud y alabanza tendrá para nuestro Señor Jesucristo al ver lo que El ha hecho en nuestro amado Ecuador, en la mitad del mundo, tal como él lo sabía decir en sus artículos donde fue con su familia y por la gracia de Dios pionero.

Las oraciones a Dios así como el pedido formulado hace más de cien años por Thomas H. Davis. El Espíritu Santo lo está contestando, a lo largo de cada día que nos acercamos a la segunda venida de nuestro Señor Jesucristo.

Hoy, hemos llegado a ser 37.971 miembros adventistas del séptimo día que por la gracia de Cristo trabajamos cada día para cumplir el mandato de Jesús de predicar el Evangelio del Reino y hacer discípulos para que El regrese, esto significa que mientras realizamos nuestras labores cotidianas tenemos presente la misión encomendada por Emmanuel “Haced discípulos” (Mateo 28:19-20) estamos trabajando y orando para que cada persona que vive en Ecuador pueda nacer de nuevo, unirse a la Iglesia Adventista que por amor a Jesús tiene la paciencia de los santos, guarda los mandamientos de Dios y tiene la fe de Jesús. (Apoc. 14:12), descubrir su don espiritual, trabajar con ese don para traer otras personas a los pies del Rey Jesús mientras aguardamos su segunda venida en Gloria y Majestad. (Tito 2:13-14). ¡Amén!

Artículo escrito por: Pr. Roque Crespo